Afrique du Sud : une ancienne étudiante reçoit par erreur un million de dollars sur son compte et finit en prison

Il y a cinq ans, une étudiante sud-africaine s’est lancée dans une course aux dépenses et s’est offerte les bonnes choses de la vie après qu’une erreur bancaire ait crédité son compte d’un million de dollars. Le 1er juin 2017, Sibongile Mani, qui était alors étudiante à l’Université Walter Sisulu (WSU) d’Afrique du Sud, a reçu le paiement de son allocation alimentaire mensuelle.

Mais alors que d’autres étudiants ont reçu leur allocation mensuelle habituelle de 100 dollars, elle a reçu par erreur, un paiement de 14,1 millions de rands (1 million de dollars), selon le site local Times Live. L’enquête a révélé que Mani a été payée en trop sur le compte du programme national d’aide financière aux étudiants (NSFAS), qui accorde des prêts aux étudiants devant être remboursés après l’obtention du diplôme.

L’erreur n’a été découverte qu’au mois d’août, et les autorités ont déclaré qu’elles tiendraient l’étudiante responsable de chaque dollar qu’elle a (mal) dépensé.

Mani a reçu l’argent de la NSFAS par l’intermédiaire de la société de services de paiement IntelliMali, et au lieu de signaler l’erreur, les autorités ont déclaré qu’elle avait commencé à dépenser l’argent pour des articles de luxe, notamment des greffes et des téléphones portables, dans les deux heures suivant la réception de l’argent. Au moment où son compte a été bloqué, elle avait utilisé près de 70 000 dollars dans 48 endroits du pays, selon la BBC.

Le mercredi 30 mars 2022, Mani a été reconnue coupable de vol et condamnée à cinq ans de prison. La magistrate régionale d’East London Twanette, en rendant son jugement, a déclaré que les dépenses étaient motivées par « l’avidité et non le besoin.

« La seule peine appropriée est l’emprisonnement direct », a-t-elle déclaré, selon la BBC.

Cependant, de nombreux Sud-Africains ont condamné la peine de cinq ans infligée à Mani, la jugeant sévère. La South African Union of Students estime que ceux qui ont transféré l’argent sur le compte de Mani devraient également être tenus pour responsables.

Pour d’autres sur les médias sociaux, il n’y a rien de mal à ce que Mani a fait, compte tenu des conditions de vie difficiles de nombreuses personnes en Afrique du Sud.