L’armée américaine s’est excusée après avoir découvert qu’une frappe de drones sur un véhicule en août a tué 10 civils, dont des enfants qui n’étaient pas associés aux terroristes de l’Etat islamique-K.
Au cours de la dernière semaine du retrait chaotique des États-Unis d’Afghanistan, ISIS K a lancé des attentats suicides à la bombe à Kaboul, tuant 11 soldats américains et plus de 90 Afghans.
Les États-Unis ont affirmé deux jours plus tard qu’ils avaient riposté contre ISIS-K avec des frappes de drones contre un véhicule qui chargeait des bombes en direction de l’aéroport de Kaboul. L’armée américaine a affirmé avoir tué au moins un terroriste de l’Etat islamique.
Mais mercredi 15 septembre, une enquête du New York Times a révélé que la frappe d’un drone n’avait tué aucun terroriste mais plutôt deux hommes qui travaillaient pour une agence humanitaire basée en Californie et des enfants dont la plupart étaient de la même famille.
Suite aux rapports d’enquête, l’armée américaine a lancé sa propre enquête et maintenant le général Frank McKenzie, le général en chef du Commandement central américain, a annoncé que toutes les personnes tuées dans le complexe résidentiel étaient des civils.
McKenzie a déclaré aux journalistes du Pentagone vendredi soir 17 septembre que la frappe – qui, selon lui, a tué sept enfants – était une « erreur » et a présenté des excuses.
« Cette frappe a été menée avec la conviction sincère qu’elle empêcherait une menace imminente pour nos forces et les évacués à l’aéroport, mais c’était une erreur et je présente mes sincères excuses », a-t-il déclaré.
McKenzie a ajouté qu’il est « entièrement responsable de cette frappe et de cette issue tragique ».
L’annonce du Pentagone alimentera probablement davantage de critiques sur l’évacuation chaotique de Kaboul par l’administration Biden et sur la gestion plus large du retrait d’Afghanistan.
La confirmation du nombre de morts parmi les civils donne également un aperçu des obstacles à venir pour les militaires et les responsables du renseignement qui devront désormais lutter contre les menaces terroristes en Afghanistan sans personnel diplomatique ou de renseignement sur le terrain.
Les États-Unis ont déclaré qu’au cours de la période précédant la frappe, les États-Unis avaient au moins 60 rapports de renseignement différents sur les flux de menaces envers les forces américaines à l’aéroport international Hamid Karzai.
Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin a également présenté ses excuses pour les morts dans un communiqué vendredi, et a présenté ses condoléances à la famille de Zamarai Ahmadi, le conducteur de la voiture visée par la grève.
« Nous savons maintenant qu’il n’y avait aucun lien entre M. Ahmadi et ISIS-Khorasan, que ses activités ce jour-là étaient totalement inoffensives et pas du tout liées à la menace imminente à laquelle nous pensions être confrontés, et que M. Ahmadi était tout aussi innocent une victime comme les autres tragiquement tués », a-t-il déclaré.
Austin a déclaré qu’il dirigeait un « examen approfondi » de l’enquête menée par le Central Command et des informations qui ont conduit l’armée américaine à la mener.
Austin a aussi affirmé que l’armée, lorsqu’elle a des raisons de croire qu’elle a pris la vie d’innocents, « enquête et, si c’est vrai, nous l’admettons ».
« Mais nous devons également travailler tout aussi dur pour éviter que cela ne se reproduise, quelles que soient les circonstances, le flux de renseignements ou les pressions opérationnelles sous lesquelles nous travaillons », a-t-il ajouté. « Nous le ferons dans ce cas. »
En réponse, Amnesty International a déclaré que l’aveu de vendredi était une « étape importante vers la responsabilité », mais a ajouté que Washington doit prendre plus de mesures, notamment en versant des réparations aux membres de la famille et aux survivants de la frappe.
