En septembre, le rover Perseverance de la NASA a capturé des images qui ont suscité fascination et débats, certaines formations ressemblant à des formes familières et même à des visages, ajoutant une nouvelle couche d’intrigue à ses découvertes. Une image particulièrement frappante prise le 27 septembre révèle ce qui semble être un visage humain, à moitié enfoui dans le terrain rougeâtre de Mars .
Cette formation rocheuse, bien qu’étonnamment réaliste, est probablement le résultat d’un phénomène connu sous le nom de paréidolie, où l’esprit perçoit des motifs, comme des visages humains, dans des objets aléatoires.
Bien que les scientifiques aient rapidement expliqué l’image comme étant un rocher de grès érodé naturellement, sa forme étrange a captivé l’imagination de beaucoup, relançant les discussions sur les caractéristiques uniques du paysage.
Mars a longtemps été le théâtre de découvertes inspirées par la paréidolie, la plus célèbre étant celle de 1976 avec le « Visage sur Mars » capturé par l’orbiteur Viking 1.
Des missions ultérieures ont révélé qu’il s’agissait simplement d’une illusion d’optique, démontrant une fois de plus comment l’éclairage et les ombres peuvent transformer des formations géologiques ordinaires en formes reconnaissables.
Le rocher insolite
Au-delà de ces « visages », le rover Perseverance a récemment rencontré un rocher inhabituel dans le cratère de Jezero surnommé « rocher zèbre » ou « château de Freya ».
Cette formation rayée noire et blanche se démarque de son environnement et a intrigué les scientifiques comme un indice possible du passé géologique de Mars.
D’une longueur estimée à environ 20 centimètres, ce rocher particulier pourrait provenir d’une altitude plus élevée et avoir été déplacé jusqu’à sa position actuelle. L’équipe de la NASA est optimiste quant au fait qu’à mesure que Perseverance progresse vers le haut, il pourrait découvrir davantage de ce type de roche, offrant ainsi des informations potentielles sur les processus complexes de la surface de Mars.
« Alors qu’ils traversaient un terrain caillouteux sans intérêt, les membres de l’équipe aux yeux perçants ont repéré au loin un pavé avec des traces de texture inhabituelle dans les images Navcam à basse résolution, et lui ont donné le nom de « Château de Freya » », a expliqué la NASA.
« Lorsque ces données ont été téléchargées quelques jours plus tard, alors que Perseverance avait déjà quitté la zone, il est devenu évident à quel point c’était inhabituel. »
Mars, avec ses paysages austères et ses formations rocheuses étranges , est devenue une source constante d’émerveillement. Alors que des formations étranges comme la « porte » et le « monstre spaghetti » ont été démystifiées comme des structures naturelles, ces nouvelles découvertes renouvellent l’enthousiasme autour de la recherche de signes du passé ancien de Mars.
