Kehinde Wiley est un artiste américain de renom, connu pour ses portraits vibrants et emblématiques de personnes afro-américaines dans des poses classiques inspirées de l’art européen traditionnel. Né à Los Angeles en 1977, Wiley a gagné une reconnaissance mondiale pour son style unique et sa capacité à réinterpréter des chefs-d’œuvres historiques avec des sujets contemporains. L’une de ses œuvres les plus célèbres est son portrait de Barack Obama, commandé par la National Portrait Gallery de Smithsonian.
En plus de ses réalisations artistiques, Wiley a fondé la résidence Black Rock au Sénégal en 2019. Cette résidence vise à soutenir les artistes émergents en leur fournissant un espace de studio, un logement et l’opportunité de s’engager avec la culture et la communauté locales. L’initiative de Black Rock a joué un rôle crucial dans la promotion des talents africains et offre une plateforme aux artistes pour développer et présenter leur travail à l’échelle mondiale.
Quant à Joseph Awuah-Darko, c’est un artiste et entrepreneur social ghanéen. Il a débuté sa carrière musicale professionnelle fin 2015 lorsqu’il a signé avec Meister Music Management.
Problèmes de la résidence Noldor
En 2020, Awuah-Darko a fondé la résidence d’artistes Noldor avec pour objectif de soutenir les artistes africains émergents en leur fournissant un espace de studio et des ressources à Accra, au Ghana. Bien que l’initiative ait été saluée pour sa contribution à la scène artistique contemporaine africaine, la résidence Noldor a été critiquée pour ses exigences intenses et ses pratiques potentiellement exploitantes.
Plusieurs artistes ont décrit la résidence comme une « sweatshop » (atelier clandestin) où les artistes africains seraient exploités. Des plaintes anonymes ont souligné le manque de liberté artistique et les conditions de travail difficiles. Par exemple, un artiste a révélé qu’il devait produire 26 peintures en une courte période, incluant une exigence particulièrement stressante de compléter 12 peintures en seulement trois semaines. Ces conditions ont soulevé des préoccupations quant à la durabilité et à l’équité de telles attentes.
Des galeristes et conservateurs respectés ont également critiqué la résidence, la qualifiant d’exploitante. Cette critique publique ajoute du poids aux allégations et souligne la nécessité d’un examen approfondi et de réformes au sein de la résidence Noldor. Une publication Instagram particulièrement notable d’Emma Prempeh, une artiste très respectée et d’origine mi-britannique, a détaillé ces conditions difficiles, attirant l’attention et le soutien de la communauté artistique. Grâce à son courage et à sa double nationalité, elle a osé s’exprimer sur les pratiques exploitantes de la résidence Noldor. Le post peut être consulté ici.
Contexte Financier et Juridique
En plus des problèmes au sein de la résidence, Joseph Awuah-Darko est impliqué dans un différend financier avec JAD Advisory Limited (une boîte juridique qui gère la résidence Noldor et les contrats avec les artistes).
Cependant, Foster Sakyiamah, un artiste affirme qu’Awuah Darko lui doit plus de 266 527,03 dollars pour des œuvres d’art vendues en vertu d’un accord avec l’artiste ghanéen et sa société. Une assignation contre Joseph Awuah-Darko a été émise par JOACHIM BAAZENG, ESQ., de KWAME A. BOAFO & ASSOCIATES, avocats de l’artiste Foster Sakyiamah. Cette assignation a été émise juste avant les allégations d’Awuah-Darko contre Wiley.
Ce différend juridique ajoute une pression financière supplémentaire sur Awuah-Darko, qui pourrait influencer ses actions et motivations actuelles.
Les relevés financiers montrent qu’Awuah-Darko a reçu plus de 630 000 dollars de revenus provenant des œuvres de Foster Sakyiamah sur une période de 15 mois, dont il devait partager 267 000 dollars avec l’artiste. Ces défis financiers, combinés aux problèmes au sein de la résidence Noldor, pourraient expliquer pourquoi Awuah-Darko a lancé une cagnotte.
Manipulations ou vérités de la part d’Awuah ? Le public est perdu
Plusieurs personnes qui suivent de près le dossier ont du mal à comprendre cette démarche de l’artiste ghanéen qui ose demander une aide financière de 200 000 dollars pour financer ses frais juridiques, et en même temps, afficher une vie de luxe sur les réseaux sociaux. L’artiste porte des chaussures qui valent 2000 dollars tout en étant assis sur une chaise de 30 000 dollars, plus que le prix d’une Mercedes.
Les photos de ses voyages fréquents, séjours dans des hôtels de luxe, et la participation à des ventes aux enchères d’art montrent un mode de vie confortable, voire extravagant. Ce qui a fait planer le doute dans l’esprit du public.
Pour plusieurs avertis, cet appel à l’aide contraste fortement avec son apparente prospérité, soulevant des questions sur ses véritables besoins financiers et ses motivations.
Malgré son attitude douteux selon plusieurs internautes, Awuah-Darko a reçu de nombreuses donations des États-Unis en particulier, car il a lancé cette campagne trois jours après la diffusion de la vidéo de P. Diddy et Cassie.
Le Ghanéen est allé jusqu’à supprimer plusieurs publications montrant sa collection de vêtements de marques de luxe comme Chanel et Louis Vuitton. Par exemple, il a supprimé des publications où il montrait ses acquisitions artistiques coûteuses, comme une pièce d’art contemporain africain à 1,5 million de rands
Ce qui pourrait, pour beaucoup, indiquer une tentative de présenter une image différente pour susciter la sympathie du public.
Les posts Instagram supprimés par Joseph Awuah-Darko
Des images de sa vie luxueuse
Incohérences dans le comportement d’Awuah-Darko
En mai 2024, Awuah-Darko a accusé Kehinde Wiley d’agression sexuelle, affirmant que les incidents se sont produits en juin 2021. Ces allégations sont survenues près de trois ans après les incidents allégués, coïncidant avec d’autres événements significatifs dans le monde de l’art. Le timing des allégations a suscité des doutes quant à leur légitimité et à leurs motivations sous-jacentes pour le simple fait qu’elles ont coïncidé à la publication de la vidéo de Diddy et Cassie aux États-Unis.
Malgré les allégations d’agression sexuelle, Awuah-Darko a continué à entretenir des relations amicales avec Kehinde Wiley. Il a assisté à des événements en compagnie de Wiley et a publiquement loué son travail. Ces interactions amicales posent des questions sur la véracité des allégations. Par exemple, Awuah-Darko a assisté à l’anniversaire de Wiley au Nigeria et a publié des messages élogieux sur son exposition au musée de Young à San Francisco, qualifiant le travail de son « cher ami » de « renversant ».
Wiley réagit aux allégations d’Awuah-Darko
Wiley a rapidement réfuté les allégations, affirmant qu’il entretenait une relation consensuelle avec Awuah-Darko. Il a fourni des preuves d’interactions amicales continues et a exprimé son intention de poursuivre des options légales pour blanchir son nom. Par exemple, Wiley a mentionné qu’Awuah-Darko a tenté de visiter sa maison à New York et a assisté à son exposition, en publiant des messages élogieux sur Instagram. Wiley a également souligné que ces allégations étaient une gifle pour toutes les véritables victimes d’abus sexuels, renforçant sa position de défense.
L’intention de Wiley de poursuivre des options légales pour blanchir son nom et la réaction du public aux allégations ont également été des éléments clés. La communauté artistique et le grand public ont exprimé des opinions divergentes, certains soutenant Wiley et d’autres soutenant Awuah-Darko. Cette division souligne la complexité des allégations et la nécessité d’un examen approfondi des preuves et des motivations.
Scepticisme du public
Le public perçoit les contradictions entre l’appel à l’aide d’Awuah-Darko et son style de vie luxueux comme troublantes. Cette perception soulève des questions sur l’authenticité de ses besoins financiers et ses motivations derrière les allégations. Par exemple, comment quelqu’un qui affiche régulièrement des signes de richesse pourrait-il avoir besoin d’une aide financière aussi importante ? Cette contradiction alimente le scepticisme et les doutes du grand public.
Plusieurs questions clés se posent quant aux motivations d’Awuah-Darko et au moment de ses allégations.
Pourquoi a-t-il attendu près de trois ans pour rendre les allégations publiques ? Quelle est la relation entre ses défis financiers et juridiques et ses allégations contre Wiley ?
Ces questions motivent les lecteurs à examiner plus profondément les motivations derrière les allégations publiques et l’importance de scruter de telles revendications de manière critique.
Il est crucial pour les lecteurs de regarder au-delà des apparences et de scruter les motivations derrière les allégations publiques. L’examen attentif de ces revendications et des preuves est essentiel pour comprendre les véritables enjeux et pour garantir la justice pour toutes les parties impliquées.
En fin de compte, cette situation souligne l’importance de la transparence et de l’intégrité dans le monde de l’art, ainsi que la nécessité de soutenir les artistes sans les exploiter. Les institutions artistiques doivent être des lieux de soutien et d’encouragement, et non des environnements de pression et d’exploitation.
