La Guinée équatoriale organise dimanche des élections au cours desquelles le président Teodoro Obiang Nguema, le plus ancien dirigeant du monde, cherchera à prolonger son règne de 43 ans, marqué par des violations présumées des droits et la corruption.
Ce pays d’Afrique centrale avec environ 1,5 million d’habitants n’a connu que deux présidents depuis son indépendance de l’Espagne en 1968. Obiang Nguema a évincé son oncle Francisco Macias Nguema lors d’un coup d’État en 1979.
Âgé de 80 ans, M. Obiang, qui a toujours été élu avec plus de 90 % des voix lors des scrutins mis en doute par les observateurs internationaux, est en lice pour un sixième mandat contre deux autres candidats : Andres Esono Ondo et Buenaventura Monsuy Asumu.
La production de pétrole et de gaz représente environ trois quarts des revenus de cet État membre de l’OPEP. Mais la production a diminué ces dernières années pour atteindre environ 93 000 barils par jour (bpj), contre environ 160 000 bpj en 2015, en raison du vieillissement des champs.
Selon les critiques, les proches d’Obiang Nguema se servent de la richesse pétrolière pour remplir leurs poches. Ils exhibent leurs styles de vie luxueux alors que la majorité de la population vit dans la pauvreté.
Obiang Ngeuma est également accusé de museler la dissidence et la liberté d’expression. Le gouvernement a nié ces accusations.
Les manifestations sont pour la plupart interdites, les médias sont fortement contrôlés et il n’est pas rare que des opposants politiques soient arrêtés arbitrairement et torturés, selon les groupes de défense des droits.
Selon les militants, les intimidations se sont multipliées à l’approche des élections, les autorités s’en prenant aux groupes de la société civile et aux détracteurs du régime.
« Dimanche, la population votera comme le gouvernement l’attend, car on ne peut pas exprimer librement son opinion en Guinée équatoriale », a déclaré à Reuters Tutu Alicante, militant des droits de l’homme.
« L’opposition n’a aucune chance. Il va faire tout ce qu’il faut pour rester au pouvoir », a ajouté Alicante.
S’il est réélu, Obiang devra faire face à de nouveaux défis. L’économie a été frappée par la COVID-19 et, bien que la guerre en Ukraine ait augmenté la demande de pétrole non russe, elle a également entraîné une forte hausse des prix alimentaires.
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