L’Afrique risque d’être envahie par les infections à coronavirus si des mesures urgentes ne sont pas prises pour éviter une catastrophe similaire à la crise «très préoccupante» en Inde, a déclaré jeudi l’organisme de contrôle des maladies du continent.
L’Inde, un vaste sous-continent avec une population similaire à celle de l’ Afrique, lutte contre une explosion d’infections, avec des scènes choquantes de citoyens à la recherche désespérée d’oxygène et de médicaments.
Cela a fait craindre qu’à mesure que de nouvelles variantes se répandent, les systèmes de santé fragiles de l’Afrique pourraient s’effondrer.
«Nous regardons avec incrédulité totale ce qui se passe en Inde. La situation en Inde est très, très préoccupante pour nous en tant que continent. Cela montre que nous, en tant que continent, devons être très préparés », a déclaré le Dr John Nkengasong, directeur des Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC Afrique), lors d’une conférence de presse.
Malgré les premières prévisions de catastrophe sur le continent, l’Afrique a jusqu’à présent été épargnée par rapport à d’autres régions, comptant 3,1% des cas de virus mondiaux et environ 4% des décès dans le monde, selon le CDC africain.
L’Inde, comme de nombreux pays africains, a pris des mesures précoces strictes pour lutter contre le virus et il est apparu que le pays avait été épargné du pire en raison de sa jeune population.
Cependant, une nouvelle variante et des rassemblements de masse ont conduit à une augmentation des infections qui a submergé les hôpitaux, les crématoriums et les cimetières indiens.
«C’est un appel au réveil. Nous ne pouvons pas être indifférents à ce qui se passe en Inde. Nous devons agir maintenant, de manière décisive et collective », a déclaré Nkengasong.
L’Union africaine convoquera une réunion d’urgence avec les ministres de la Santé des États membres le 8 mai.
«Nous devons nous regrouper et nous préparer», a déclaré Nkengasong.
L’Inde a signalé jeudi 3 645 décès et près de 380 000 cas au cours des dernières 24 heures.
Le CDC africain a appelé à un retour aux principes de base du respect des directives de santé publique pour garder les infections à distance en évitant les rassemblements de masse et en portant des masques.
«Les masques fonctionnent. Ce sont les seuls «vaccins» dont nous disposons », a déclaré Nkengasong.
L’Afrique est toujours à la traîne dans sa campagne de vaccination, le processus subissant un revers après que l’Inde, qui fabrique les vaccins fournis par le biais de l’installation mondiale de partage de vaccins Covax, a décidé de réduire les exportations pour répondre aux besoins nationaux.
Mais Nkengasong a déclaré que l’hésitation à la vaccination était également un obstacle à l’adoption.
Certains pays, y compris la République démocratique du Congo, ont dû renvoyer les jabs à l’installation de Covax pour une redistribution après avoir échoué à les utiliser, leur expiration approchant rapidement. Les jabs ont également expiré au Soudan du Sud et au Malawi.
Jusqu’à présent, le continent a administré 17,9 millions de doses de vaccins.
